Nakon što je noćas osvojio Oscara za najbolju sporednu ulogu, Robert Downey Jr. (58) opet je izbačen u prvu plan. Ovaj je glumac imao problematičnu prošlost zbog upotrebe droge i odslužio je 15 mjeseci zatvora kao zatvorenik P50522.
Tijekom govora zahvalio je svom odvjetniku što ga je izvukao iz zatvora u Corcoranu u Kaliforniji. Robert je tijekom ceremonije dodjele nagrada u Los Angelesu rekao: "Želio bih zahvaliti svom užasnom djetinjstvu i Akademiji, tim redoslijedom. Želio bih zahvaliti svom veterinaru, mislio sam na ženu, Susan Downey. Pronašla je kućnog ljubimca i voljela me."
Nastavio je: "Zato sam ovdje. Ovo je moja mala tajna, trebao mi je ovaj posao više nego on mene. Chris je to znao. Stojim pred vama kao bolji čovjek zbog toga. Ono što radimo je smisleno i stvari koje odlučimo učiniti važnim." Robert je pohvalio cijeli svoj tim, stilista i odvjetnika preko 40 godina, dodavši: "Polovicu je proveo pokušavajući mi pomoći i izvući iz problema, hvala brate."
Robert, koji je glumio Lewisa Straussa u Oppenheimeru, osvojio je nagradu za najboljeg sporednog glumca nad nominiranima Sterlingom K. Brownom, Robertom De Nirom, Ryanom Goslingom i Markom Ruffalom. Već je bio nominiran za dva Oscara za nastupe u "Chaplinu" 1992. i "Tropic Thunderu" iz 2008., ali nikada nije pobijedio.
Još 1999. glumac je osuđen na tri godine zatvora zbog droge, za koju je ranije priznao da je započeo uzimati sa samo osam godina.
Robert, koji je trijezan godinama i otvoreno je govorio o svojim prošlim problemima, prošle je godine rekao da je zatvor poput "slanja na udaljeni planet gdje nema povratka kući dok se planeti ne poravnaju". Robert je prvi put uhićen 1996. godine zbog posjedovanja heroina, kokaina i Magnuma kalibra.357.
Dobio je tri godine uvjetno i morao je proći obvezno testiranje na droge. Ali nakon što je propustio test na drogu sljedeće godine, proveo je gotovo četiri mjeseca u zatvoru okruga Los Angeles - a njegova prva supruga, Deborah Falconer, napustila ga je.
Tada je 1999. završio u zatvoru na tri godine jer je pao na još jednom testu - ali je odslužio samo 15 mjeseci. Pušten je na slobodu u kolovozu 2000., ali je ponovno uhićen na Dan zahvalnosti zbog navodnog posjedovanja kokaina i Valiuma i zato što je bio pod utjecajem droga. Izbjegao je zatvor.
Tada je ponovno uhićen pod optužbom za drogu u travnju 2001. nakon što ga je policija pronašla, zbog čega je dobio otkaz u seriji ‘All McBeal‘ i poslan na rehabilitaciju. Zatim je upoznao svoju drugu suprugu, Susan Levin, na snimanju filma ‘Gothika‘ 2003. godine. Robert i Susan sada su zajedno dva desetljeća i čini se da su sretniji nego ikad.